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Acreditado por American Camp Association
| Preguntas para los directores de campamentos
La acreditación de ACA les garantiza a los padres
que el campamento ha pasado una inspección habitual
e independiente que va más allá de la regulación
establecida en la mayoría de los estados.
La acreditación es diferente a la licencia
- La licencia, con inspecciones sorpresa, se concentra
en el cumplimiento de unas regulaciones mínimas,
a menudo relacionadas con la sanidad y el servicio de comidas.
La acreditación, con visitas programadas, se concentra
más en la educación y apoya los modelos a
seguir en todos los aspectos relacionados con el funcionamiento
del campamento.
- La licencia varía de manera significativa
de un estado a otro. Las normas y procesos de acreditación
son diseñados, puestos a prueba, y aceptados a nivel
nacional, tanto por profesionales en el mundo de los campamentos
como por las autoridades legales y reguladoras.
- La licencia se exige e impone. La acreditación
es voluntaria. Los campamentos acreditados han demostrado
su compromiso de ofrecer entornos seguros y acogedores para
los niños.
Para recibir la acreditación, los campamentos
deben cumplir con un mínimo de 26 prerequisitos en
cuanto a normativas de salud y seguridad.
Los campamentos deben demostrar un cumplimiento
considerable de un mínimo de cuarenta normas adicionales
en diez áreas de funcionamiento para obtener la acreditación
de ACA.
- Cinco áreas de la administración de operaciones,
tales como las instalaciones y el personal
- Cinco áreas del programa, tales como las actividades
acuáticas y las excursiones
No existe ningún proceso de acreditación, ni
programa de licencia, ni ningún conjunto de regulaciones
o leyes que garanticen la seguridad. Sin embargo, la acreditación
constituye la evidencia para los padres de que un campamento
está comprometido a ofrecer un entorno seguro y acogedor
para sus hijos.
La acreditación ayuda a los padres a escoger campamentos
que cumplan con la práctica de modelos a seguir reconocidos
por el gobierno.
Los padres pueden y deben verificar la acreditación
de cualquier campamento en cualquier momento. Esto se puede
llevar a cabo en el sitio oficial de ACA en la Red: www.ACAcamps.org
o llamando al 1-800-428-CAMP.
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¿Qué significa esto?
American Camp Association es la defensora de los campamentos
acreditados. La normativa de ACA se revisa y actualiza constantemente
para reflejar las necesidades de los campamentos, del público
y del cambiante conjunto de leyes y regulaciones. El objetivo
principal de la acreditación de ACA es educar a los
dueños y directores de los campamentos sobre la administración
de los aspectos clave del funcionamiento de los campamentos,
especialmente sobre todo lo que tiene que ver con la calidad
del programa y la salud y seguridad de los campistas y del
personal. El objetivo secundario de la acreditación
de ACA es ayudar al público a seleccionar campamentos
que cumplan las normas aceptadas por la industria y reconocidas
por el gobierno.
A pesar de que la mayoría de las leyes y regulaciones
estatales y federales tratan la sanidad básica y el
servicio de comidas, las normas de ACA van más allá
en áreas específicas de programación,
personal, salud y prácticas de administración.
Se aplican normas diferentes para actividades como la natación,
la equitación, aventuras y programas de viaje y excursiones.
La acreditación de ACA es la mejor evidencia que
tienen los padres del compromiso de un campamento para ofrecer
un entorno seguro y acogedor a sus hijos. Esta acreditación
voluntaria garantiza a los padres que las prácticas
que se llevan a cabo en los campamentos se han comparado con
las normas nacionales y que van más allá de
los requisitos básicos para obtener la licencia a nivel
estatal. La acreditación está basada en el compromiso
del campamento con la manera ideal de funcionar.
Las normas de ACA están reconocidas por los tribunales
y por los reguladores del gobierno como la normativa estándar en
la industria de los campamentos. El programa de acreditación
de ACA cuenta con una historia de 50 años y se evalúa
y actualiza constantemente para reflejar las prácticas
actuales más adecuadas en los campamentos. ACA colabora
con expertos en muchos campos, tales como American Academy
of Pediatrics (Academia Americana de Pediatría), la
Cruz Roja y otras agencias dedicadas a servir a la juventud
para garantizar que las prácticas exigidas son actuales
y sensatas. Las normas de ACA se revisan basándose
en estudios sobre el público, asuntos legales, la juventud
y los campamentos.
No existe ningún entorno libre de riesgos. Sin embargo,
los campamentos de ACA se someten de manera voluntaria a un
riguroso proceso de prevención del riesgo para evitar
las enfermedades y accidentes de los campistas y para tener
sólidos planes de resolución de crisis en caso
de emergencia. Los campamentos ofrecen un entorno supervisado
y positivo con límites controlados para contribuir
al crecimiento de los niños.
Por lo menos una vez cada tres años, un equipo independiente
de profesionales capacitados observa una sesión del
campamento para verificar el cumplimiento de más de
300 normas. Las normas de acreditación cubren todos
los aspectos del funcionamiento de los campamentos:
- Servicios del campamento/ de comidas:
el servicio de bomberos, el mantenimiento, las áreas
para dormir, los baños, las áreas y las prácticas
del servicio de comidas
- Transporte: requisitos en cuanto
a operadores y vehículos, control del tráfico,
seguridad en el transporte
- Cuidados sanitarios: requisitos
del personal y las instalaciones, administración
de medicamentos, información obligatoria sobre salud
y archivos
- Administración: regulaciones
de seguridad, preparación de personal para situaciones
de emergencia, comunicación en caso de crisis, seguros,
planificación
- Personal: calificaciones del
personal, capacitación, proporción de personal
por número de campistas y directrices de supervisión
y control del comportamiento
- Programa: Objetivos para el
desarrollo de los campistas, orientación y normas
de seguridad para programas generales y especializados,
incluidas las actividades acuáticas, las aventuras,
las excursiones y la equitación
Pocos campos combinan una variedad tan amplia de formación
y disciplinas como el campamento organizado. A los directores
de campamentos se les exige que tengan experiencia en campos
muy técnicos, tales como nutrición, servicio
de comidas, diseño de instalaciones, prevención
del riesgo, mercadeo, dirección de personal y negocios.
Para ser un profesional en la industria de los campamentos
también es necesario contar con una combinación
de los principios de trabajo en grupo, recreación,
desarrollo infantil, educación física, salud
y bienestar, psicología y educación. El campamento
proporciona una oportunidad única de integrar estas
disciplinas, trabajando con gente en un entorno estimulante
al aire libre.
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Sin duda alguna, desde el momento en que usted reciba el
folleto de un campamento, va a tener preguntas para hacerle
al director. Con la primera llamada telefónica o
con la primera carta usted va a empezar a formarse una
idea de cómo es el campamento y de cómo está
administrado. Un campamento puede aparecer descrito en los
términos más fascinantes en los panfletos.
Puede estar situado en un lugar absolutamente hermoso.
La gama de actividades que se ofrece puede ir desde el
ráquetbol
hasta clases de baile. Pero en realidad, lo que determina
la calidad del programa de un campamento es el aspecto
humano, es la manera cómo se conducen esas actividades.
Esfuércese
por conocer al director del campamento como persona, por
medio de conversaciones telefónicas, correspondencia
y de una visita. Pídale al director que le describa
la filosofía
del campamento y cómo la lleva a cabo el personal.
¿Cuál es la filosofía
del campamento y el énfasis del programa?
Todo campamento tiene su manera de idear programas, basándose
en su propia filosofía. ¿Complementa esta filosofía
la suya como padre de familia? Muchos campamentos promueven
la competencia y la rivalidad sana entre los equipos de los
campamentos, como puede verse en los deportes en equipo. Para
algunos campistas esto es pura diversión. Algunos padres
piensan que aprender a ser competitivo desde una edad temprana
enseña destrezas esenciales para la vida. Otros padres
y educadores, al contrario, están a favor de aprender
por medio de la colaboración. Hay investigaciones que
han demostrado que los métodos no competitivos animan
a los jóvenes a aprender más, a retener lo aprendido
por más tiempo y a desarrollar mayor autoestima y aprecio
por los demás. Además de estos factores, al
escoger el campamento adecuado es importante tener presente
la personalidad del niño y su estilo de aprendizaje.
¿Qué perfil tiene el director
del campamento?
Las normas de ACA recomiendan que los directores de campamento
tengan un título universitario de cuatro años
(bachelor’s degree), que hayan completado un curso de
campamento en los últimos tres años y que tengan
un mínimo de 16 semanas de experiencia en administración
de campamentos antes de asumir las responsabilidades de director.
¿Qué clase de entrenamiento reciben
los instructores de campamento?
Como mínimo, el personal debe estar entrenado en
reglas de seguridad, procedimientos de urgencia y comunicaciones,
en técnicas para manejar situaciones relacionadas con
la conducta y la prevención del maltrato de niños.
Debe asimismo estar capacitado sobre asuntos relacionados
con la conducta adecuada entre campistas e instructores y
sobre procesos específicos de supervisión.
¿Cuál es la proporción
de instructor por campistas?
Las normas de ACA exigen diferentes proporciones de acuerdo
con la edad y las necesidades especiales de los campistas.
Generalmente la proporción de instructor por campistas
en los campamentos de varios días es: un instructor
por cada seis campistas de 7 a 8 años de edad; un instructor
por cada ocho campistas de 9 a 14 años; un instructor
por cada diez campistas de 15 a 17 años. En los campamentos
de día la proporción es la siguiente: un instructor
por cada ocho campistas de 6 a 8 años; un instructor
por cada diez campistas de 9 a 14 años; un instructor
por cada 12 campistas de 15 a 17 años.
¿Qué edad tienen los instructores?
Las normas de ACA recomiendan que el 80% o más de
los instructores tenga por lo menos 18 años. El resto
de los miembros del personal debe ser de por lo menos 16 años
de edad y tener por lo menos dos años más que
los campistas con quienes trabaja.
¿Cuáles son las cualidades ideales
para el personal de campamento?
Las mismas cualidades de honradez y cumplimiento del deber
que busca cualquier jefe, se aprecian mucho en un campamento.
Asimismo, la habilidad de adaptarse a una variedad de situaciones,
la empatía y la capacidad para trabajar con los niños
del campamento son muy importantes. Además, tener un
buen concepto de sí mismo y una personalidad extrovertida
son cualidades muy valiosas.
¿Qué porcentaje de los instructores
vuelve del año anterior?
En la mayoría de los campamentos, 40% a 60% del personal
del año anterior vuelve. Si el porcentaje es menor,
pregunte la razón.
¿Cómo se manejan los problemas
de disciplina?
En estas situaciones es cuando la filosofía del director
se hace evidente. El saber dar estímulos positivos,
ejemplos de firmeza, y soluciones justas se consideran generalmente
componentes clave en el proceso de asesoramiento y liderazgo.
Las reglas son necesarias en toda organización y las
medidas disciplinarias deben ser razonables y bien claras.
Si hay sanciones por infracciones, éstas deben aplicarse
de manera rápida, justa y con calma, sin hacerle críticas
innecesarias al campista.
¿Cómo maneja el campamento las
necesidades especiales?
Si su hijo tiene requisitos especiales, hágale preguntas
al director sobre las provisiones e instalaciones que se necesitan,
¿Cuenta el campamento con enfermera? ¿Hay un
lugar dedicado para guardar insulina o medicamentos para alergias?
¿Hay comidas especiales disponibles para los campistas
con dietas restringidas? Todas las preguntas son importantes.
¿Cómo maneja el campamento los
casos de nostalgia y otros problemas de adaptación?
Repetimos que la filosofía del campamento para ayudar
a los niños en el proceso de adaptación es importante.
Cerciórese de que usted está de acuerdo con
las reglas del campamento acerca de la comunicación
entre padres e hijos.
¿Y las referencias?
Éstas son generalmente la mejor manera de verificar
la reputación y la historia de servicio de un campamento.
Los directores le darán referencias con gusto.
¿Está el campamento acreditado
por ACA? ¿Por qué? ¿Por qué no?
Es lógico que los miembros de su familia asistan
a campamentos acreditados por ACA. Los inspectores que ACA
envía para darle la acreditación a un campamento
hacen preguntas —300 en total— sobre asuntos básicos
relacionados con la salud / la sanidad, la seguridad y la
calidad de los programas, todo lo cual es importante en el
funcionamiento general de un campamento. Esto no garantiza
un entorno libre de riesgos, pero es la mejor garantía
para los padres del compromiso que tiene el campamento de
proporcionarle un lugar seguro y acogedor a su hijo. (Acreditación
de ACA)
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