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 Este verano, millones de niños van a experimentar
por primera vez lo que es la independencia al residir en
un campamento de verano. Para muchos ésta va a ser
también la primera vez que experimentan la nostalgia.
No obstante, los padres no tienen que sentirse impotentes.
La receta médica contra la nostalgia de campista es
una sencilla mezcla de paciencia y de preparación.
El psicólogo académico Phillips Exeter y el
doctor Christopher Thurber estudiaron casos de nostalgia
en 329 varones entre las edades de 8 a 16 años en
un campamento de residencia. De acuerdo con este estudio,
la nostalgia es la norma, no la excepción. Un enorme
porcentaje de varones, el 83%, experimentó nostalgia
por lo menos un día de campamento.
El doctor Thurber y American Camp Association (ACA) les dan
las siguientes sugerencias a los padres para ayudar a los
chicos a sobreponerse a la nostalgia en el campamento:
- Durante todo el año animen a su hijo a ser independiente.
Empiecen con separaciones de corto tiempo. Por ejemplo,
déjenlo quedarse a dormir en casa de amigos para
una fiesta de pijama, lo cual puede asemejarse a la experiencia
del campamento.
- Hagan que su hijo participe cuando estén buscando
el campamento. Mientras más participe en tomar la
decisión, más cómodo se va a sentir
con el campamento.
- Hablen con su hijo acerca de cómo va a ser el
campamento antes de que llegue el momento de llevarlo allá.
Una buena idea sería hacer mini-dramas de situaciones
en las que él se va a encontrar cuando esté
en el campamento, como por ejemplo cuando vaya a necesitar
la linterna para buscar el baño por la noche.
- Lleguen a un acuerdo acerca de cuándo van a llamarse.
Si el reglamento del campamento no permite llamadas telefónicas,
deben respetarlo.
- Manden una nota o un paquete con cosas que le gusten
a su hijo para que le lleguen el primer día de campamento.
De una manera positiva, hagan que su hijo sepa que lo van
a extrañar. Díganle por ejemplo: "Te
vamos a extrañar, pero sabemos que lo vas a pasar
muy bien en el campamento".
- No usen sobornos: conectar el éxito en el campamento
con una recompensa material le va a dar una idea errónea
al niño. La verdadera recompensa debe ser la nueva
sensación de independencia y de confianza en sí
mismo que debe experimentar su hijo.
- Empáquenle algo personal para llevar al campamento,
como por ejemplo su osito favorito.
- Cuando reciban una llamada de su hijo para que vayan
a "rescatarlo", cálmenlo y háganlo
ver que el tiempo que va a pasar allá es limitado.
Resistan la tentación de ir a recogerlo antes de
que finalice el campamento.
- Pídanle al director o la directora del campamento
que les diga francamente qué tal se ha adaptado su
hijo.
- No se sientan culpables al animar a su hijo a que se
quede en el campamento. Para algunos niños el campamento
es el primer paso hacia la independencia y esto desempeña
un papel muy importante en su crecimiento y desarrollo.
- Sin embargo, sigan su intuición . Aunque la mayoría
de los casos de nostalgia pasan en uno o dos días,
el trabajo de investigación de Thurber demuestra
que aproximadamente siete por ciento de los casos son severos.
Si su hijo no está comiendo o durmiendo debido a
depresión, es hora de llevárselo a casa. Tenga
cuidado para que su hijo no se sienta como un fracaso si
no puede quedarse hasta que se acabe la sesión de
campamento. Concéntrese en lo positivo y anime al
niño para que trate de asistir al campamento el próximo
año.
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