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Se aproximan las fiestas y es posible que usted, como muchas
otras personas, se sienta obligado a ir de compras y encontrar
ese regalo especial para sus hijos que dure más que
la diversión pasajera de un videojuego que se tornará aburrido
en cuanto desaparezca la novedad.
¿Y si existiera un regalo que ayudara a sus hijos
a formar su carácter, les enseñara habilidades
para la vida con el fin de convertirlos en adultos exitosos
y les ofreciera interminables horas de diversión?
Pues da la casualidad de que existe: la experiencia transformadora
de campamento. De hecho, los campamentos ofrecen a los niños
tantos beneficios que duran mucho después de que se
haya acabado el campamento, que es difícil contarlos
todos. Puede ser necesario un código nemotécnico
para llevar la cuenta de los beneficios emocionales que obtienen
los campistas. O incluso mejor, una cancioncilla pegadiza
como "Tengo, tengo, tengo"
Tengo, tengo, tengo.
Tú no tienes nada.
Tengo un campamento cerca
de una cabaña. El campamento me da …
actividades nuevas;
oportunidades de estar al aire libre;
oportunidades de desarrollar confianza;
razones para una mejor autoestima;
oportunidades de ser responsable;
arrebatos de risa;
momentos felices de aceptación;
amistades duraderas;
modelos estupendos a imitar;
oportunidades de liderazgo;
nuevos objetivos en la vida;
y un sentido de identidad propia.
Aunque no esté completa, esta lista ofrece una idea
clara de lo positiva que puede ser la experiencia de campamento.
Nuevas actividades. El propietario y director de Camp Echo,
Jeff Grabow, indicó en el campamento, "Los niños
están expuestos a las maravillas y experiencias que
rara vez están a su disposición en los eventos
de un día típico. ¿En qué otro
lugar pueden montar a caballo, montarse en un trapecio o
descender por un río en canoa en un mismo día?
Naturaleza. Aunque se ha demostrado
que pasar tiempo en la naturaleza es bueno para reducir el
estrés a todas las edades, los niños en general
pasan menos tiempo al aire libre hoy en día. Jane
Millen, del campamento Camp Wewa y directora de los servicios
de campamento del YMCA de la Florida Central, comentó sobre
los campistas, "Muchos no han pisado nunca nada más
que cemento … no les toma demasiado tiempo comenzar
a apreciar y a amar el nuevo ambiente que los rodea".
Seguridad en sí mismos. George Stein, propietario
y director de Dream Big Day Camp señaló que
la autoestima y la seguridad en sí mismos sirven "de
trampolín para casi todas las áreas de la
vida diaria –la manera en la que los campistas se relacionan
con otras personas, cómo se enfrentan a situaciones
o retos nuevos, cómo confrontan asuntos difíciles
o adversos".
Autoestima. Las escuelas a veces hacen que los niños
se sientan inadecuados, comentó David Hughes de Camp
Doodles. "En los campamentos de verano, se usan más
otras inteligencias distintas de las académicas … los
campamentos pueden ayudar a adquirir autoestima a niños
que tienen mucho talento pero que piensan que no lo tienen".
Responsabilidad. Hughes indicó que los campistas "de
por sí quieren influir de manera positiva en su campamento,
su comunidad local y a nivel global. Ofrecer a los niños
el derecho y la responsabilidad de 'la ciudadanía
global' harían de nuestro mundo un mejor lugar.
Risa. La risa ensordecedora es la medida perfecta de la
diversión que ofrece un campamento en un ambiente
seguro y estimulante.
Aceptación. "Los campamentos son para todos
los niños y adultos", dijo Janet DePetrillo,
directora del programa al aire libre de Girl Scouts of Western
New York. "Los campistas regresan de los campamentos
con más aceptación y tolerancia hacia los demas".
Amistad. "Saber hacer amigos es algo que la mayoría
de los niños tiene que aprender", declaró Millen. "[Los
campamentos] les ayudan a convertirse en el mejor 'amigo'."
Modelo a imitar. Steve Heiny, director de los campamentos
de YMCA de Flat Rock River en Indiana, indicó que
una buena relación con los mentores puede ser "la
clave de adultos saludables. No hay nada más chévere
para un niño de doce años que uno de veinte".
Liderazgo. Los campamentos les ofrecen a los niños
la oportunidad de salir de su zona de bienestar y tomar decisiones
por sí mismos, "cualidades importantes y necesarias
para formar a los líderes de mañana",
dijo DePetrillo.
Objetivos. Los campamentos hacen a los niños conscientes
de sus propias habilidades, señaló Grabow. "Los
niños en los campamentos tienen que reflexionar para
poder alcanzar los objetivos que previamente habían
pensado que no podían conseguir. La idea de 'no
puedo' se transforma en 'lo haré'."
Identidad propia. Y quizás el mejor regalo de todos
es que el niño descubre quién es y que puede
realizar cambios positivos. Stein señaló que
ofrecer a los niños la idea de que "pueden servir
como modelo de bondad y cambio en el mundo" es algo
poderoso y duradero.
Estos son los regalos que duran toda una vida y que proporcionarán
recuerdos inolvidables para su hijo. Envuelva el regalo perfecto
para su hijo estas fiestas: el campamento. Imprima
un Certificado de regalo, y después de las fiestas podrán buscar
juntos el campamento perfecto.
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