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Por Peg L. Smith, directora ejecutiva
de American Camp Association
Es posible que se sienta aliviado ahora que el verano está llegando
a su fin. Entre las excursiones a la piscina, al zoológico
y el constante ir y venir a las prácticas de la Liga
Menor, probablemente esté añorando el horario
más regulado que conlleva el año escolar. Y,
se preguntará por qué le sugiero que empiece
a pensar en el verano entrante ahora.
Los campamentos son un rito de iniciación de la niñez
que generan confianza, amistades duraderas y diversión,
ofreciendo el tipo de programas de perfeccionamiento inapreciables
que prácticamente han desaparecido de los sistemas
escolares nacionales y entre los que se encuentran los programas
de arte y educación física. Si su hijo
o hija va a tener la edad adecuada el año entrante
para disfrutar de los beneficios de un campamento de un día
o de una semana o más, empezar a interesarse ahora
en las diferentes opciones le proporciona tiempo de sobra
para encontrar el campamento a medida para su hijo.
Información al alcance de la
mano
La
inmensa mayoría de los campamentos tienen sitios web
bien organizados que identifican fácilmente el tipo
de campamento (de día o de varios días); las
edades de los niños que asisten al campamento; si
son mixtos o sólo para niños/niñas;
las actividades que ofrecen y mucho más. Estos
sitios web también proporcionan información
para ponerse en contacto con el director del campamento e
incluyen la dirección electrónica y el número
de teléfono. Comunicarse electrónicamente
con el director u otros miembros del personal puede ayudarle
a identificar la cultura y filosofía del campamento.
Y si su hijo tiene necesidades especiales, puede conseguir
información de la fuente más irrefutable sobre
cómo se cubrirán esas necesidades. Sentirse
a gusto con aquellas personas que supervisarán a su
hijo en el campamento es una necesidad.
Aprenda de la experiencia de otros
Es
posible que sus amigos tengan hijos que ya hayan asistido
a campamentos. Hable con ellos. Los campistas
satisfechos que ya han asistido a un campamento son un buen
indicador de que este proporciona la experiencia enriquecedora
y placentera que usted desea para su hijo. No tema
hacer preguntas a fondo y detalladas; los amigos le dirán
la verdad. Si los programas de un campamento son buenos
pero los niños no tienen atención individual,
puede que el campamento no le interese como primera opción.
Pregunte al director del campamento sobre la proporción
entre instructores y campistas, cómo se prepara a
los instructores, qué personal médico hay
en el campamento, cómo es el horario diario típico;
pregunte a sus amigos este tipo de preguntas:
- ¿Cuál fue la actividad favorita de su hijo
en el campamento? ¿Tuvo alguna dificultad?
- ¿Volvería a mandar a su hijo al mismo campamento? ¿Por
qué sí o por qué no?
- ¿Podemos fijar una hora para que los niños
hablen sobre el campamento?
Ver para creer
Si
uno de los campamentos que está considerando está a
una distancia razonable y tiene la oportunidad, no hay nada
que le pueda comunicar la cultura y la calidad del campamento
mejor que verlo con sus propios ojos. Asegúrese
de llevar a su posible pequeño campista para que se
dé cuenta de que van a tomar la decisión juntos.
Visite todas las instalaciones, las cabañas, la cafetería,
los campos e incluso los baños. Si puede coordinar
una visita con el director del campamento cuando haya una
sesión de campamento en marcha, usted mismo podrá ver
las actividades que se ofrecen. Incluso mejor,
podrá ver las expresiones en las caras de los campistas.
Las sonrisas amplias y las carcajadas ensordecedoras son
una buena señal.
Los campamentos son una manera ideal de enriquecer la experiencia
de verano de su hijo, y conseguir la información ahora
le producirá beneficios de diversión, aprendizaje
y recuerdos para toda la vida. La mejor experiencia
de campamento para su hijo es aquella que surge de una decisión
familiar informada.
Peg
L. Smith es la directora ejecutiva de American Camp
Association.
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