Por Peg L. Smith, directora ejecutiva
de American Camp Association
Tanto si es joven como viejo, el mes de enero siempre nos
habla de esperanza. Como un cuaderno recién estrenado,
el Año nuevo sugiere "nuevo comienzo" y
nos invita a hacer cambios pequeños y grandes en nuestra
vida. Para realizar esos cambios, nos hacemos la promesa
de hacer cosas nuevas, o de hacer las cosas de siempre de
manera diferente.
El diccionario Merriam-Webster define "promesa" como "el
compromiso a hacer, a llevar a cabo o a proporcionar algo".
Por eso, quizás una nueva tradición para el
Año nuevo sean las promesas, en vez de los propósitos,
para ayudarnos a hacer cambios positivos en nuestra vida.
Muchas de sus esperanzas y deseos para el Año nuevo
probablemente se centren en su familia, especialmente en
sus hijos. En 2008, puede prometer a su hijo nuevas experiencias,
crecimiento, diversión y cuidados. Los momentos especiales
de la niñez que proporcionan esas experiencias de
aprendizaje provienen de muchas fuentes. La experiencia única
de los campamentos ofrece a los niños todas esas cosas
y más.
El día de Año nuevo, prometa
a su hijo . . .
Una oportunidad de ser independiente y aprender
a ser flexible.
Muchos padres tienen preocupaciones e inquietudes
comprensibles sobre el hecho de que sus hijos crezcan en
el mundo actual. Sin embargo, estas preocupaciones se vuelven
contraproducentes cuando interfieren con las experiencias
de los niños a la hora de tomar riesgos saludables.
Los campamentos ofrecen la oportunidad a los niños
de tomar esos riesgos dentro de una comunidad estructurada
de profesionales amables que pueden guiar a los niños
por el camino de la autoconciencia y la autosuficiencia.
Una experiencia memorable que puede
incrementar la seguridad en sí mismo.
En los campamentos, los niños
están expuestos a nuevas experiencias que crean momentos
en los que descubren cosas por sí mismos. "Puedo
hacer esto". "Soy bueno en esto". "Pensaba
que eso iba a ser difícil, pero no ha sido para tanto". "Supongo
que está bien intentar algo nuevo". La exploración
y el descubrimiento son elementos clave de los campamentos.
Una nueva perspectiva para sus intereses.
Quizás su
hijo haya descubierto un interés especial en fotografía
o en arte dramático. Existen campamentos para estimular
esas pasiones recién encontradas. Más allá de
las actividades tradicionales de campamento, los campamentos
ofrecen programas dirigidos a intereses múltiples,
ya sea la aviación, las cuevas o el dibujo y la pintura.
La oportunidad de explorar esas maneras de expresarse en
un ambiente no competitivo permite el desarrollo natural
de la curiosidad y el talento, y quizás incluso dirija
a su hijo hacia un nuevo camino académico o profesional.
La oportunidad de aprender en un mundo fuera de la escuela
o la casa.
Los campamentos no sólo mejoran las destrezas
de los campistas en actividades como deportes, idiomas, arte
o ciencia sino que proporcionan la oportunidad de aprender
más sobre el mundo a través de nuevas amistades,
actividades que fomentan la cooperación y retos que
impulsan la capacidad de tomar decisiones y liderazgo. El
tiempo que pasan con sus mentores en los campamentos ayuda
a los niños a aprender nuevas maneras de formar parte
de un mundo social más amplio.
Tiempo inestimable
en la naturaleza. Ya sea una caminata en el bosque en un
campamento de día para identificar los árboles
o una excursión a la naturaleza para acercar al niño
a la naturaleza, la inmersión en el mundo natural
no sólo enseña a los niños a apreciar
el medioambiente, sino, tal y como han demostrado los estudios,
puede tener fines terapéuticos para reducir el estrés
de la vida diaria e incluso ayudar a mejorar el desempeño
académico.
Incluso puede prometerse a sí mismo
que este año sabrá dónde acudir para
encontrar información que le ayude a decidir cómo
ofrecer a su hijo una experiencia de campamento. Descubra
el campamento adecuado para su hijo investigando las opciones
de campamento en Internet. Todos los tipos de programas de
campamento se pueden encontrar en la base de datos Busque
el campamento adecuado de ACA entre los más de 2.400
campamentos acreditados de ACA en www.CampParents.org, junto
con un amplio conjunto de artículos con sugerencias
sobre cómo elegir un campamento y su planificación.
Si se está preguntando si existe un campamento que
se ajuste a su presupuesto, la base de datos le ayudará a
buscar campamentos por costo. Además, tenga en cuenta
que el 90 por ciento de los campamentos ofrecen algún
tipo de ayuda financiera.
Este año, prométase
a usted y a sus hijos nuevas experiencias y nuevas maneras
de hacer las cosas que le permitan a usted y a su familia
acercarse a sus sueños. Una de esas maneras es explorar
la promesa de campamento para su hijo.
Peg
L. Smith es la directora ejecutiva de American Camp
Association.
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