Por Peg L. Smith, directora ejecutiva de American Camp Association
Como padres, sabemos que los campamentos son experiencias
para toda la vida. Sabemos que los campamentos promueven
el crecimiento y la diversión en un entorno dedicado
a la seguridad. Sabemos que los campamentos acreditados por
American Camp Association (ACA)-Accredited® están
dedicados a proporcionar a los niños actividades saludables
y apropiadas a su nivel de desarrollo así como experiencias
de aprendizaje; descubrimiento a través de educación
práctica; personas competentes y comprensivas que
les sirvan de ejemplo; y oportunidades de liderazgo y crecimiento
personal. ¿A qué padre de familia no le gustaría
ofrecer todo esto a sus hijos?
¿Pero y el precio? Es posible que se pregunte, ¿cómo
me lo puedo permitir los campamentos para mis hijos—si
tiene más de
uno en edad de asistir a los campamentos? Las buenas noticias
para los padres es que existe un campamento para casi todos
los presupuestos. Aunque las
cuotas de los campamentos varían entre $75 y más
de $650 por semana para campamentos acreditados por ACA de
varios días o de un día.
Enterarse de cómo se puede permitir un campamento
es fácil—y
hay mucha ayuda. Es posible que los padres descubran
que pueden reducir el costo haciendo las preguntas apropiadas.
Al entrevistarse con el director del campamento, los padres
deben preguntar lo siguiente:
¿Hay ayuda financiera disponible?
Muchos campamentos ofrecen “becas para los campamentos” (camperships)—ayuda
financiera parcial o total para cubrir los gastos de campamento.
Los padres deben preguntar si existe este tipo de ayuda.
Aunque normalmente se concede basándose en la necesidad,
los padres no deben suponer que sus ingresos no cumplen los
requisitos. Es importante solicitarla pronto. En
ciertos casos, también puede haber beneficios tributarios
para niños que
asistan a campamentos de un día.
¿Hay descuentos especiales?
Normalmente, los campamentos ofrecen descuentos especiales
por matricularse pronto, inscribirse para toda la estación
o inscribir a varios miembros de la misma familia. Si existe
más de un descuento especial, es posible
que los padres sólo puedan usar uno.
¿Qué incluye la matrícula?
Los campamentos de un día normalmente incluyen el
transporte como parte de la matrícula. Los campamentos
para varios días pueden ofrecer
transporte limitado, por ejemplo, de una estación
local importante de tren. Otros servicios por los que hay
que preguntar son las cuotas de programas especiales y excursiones,
servicio de lavandería, la cantina del campamento,
equipo especial necesario y membresías a organizaciones
de servicio. Y también pregunte al director del campamento
si es apropiado dar dinero para gastos a su hijo.
¿Cuál es la normativa para la devolución
de pagos?
Las normativas de devolución de pagos varían
mucho de un campamento a otro. Algunos sólo devuelven
el dinero en caso de enfermedad, otros devuelven el total
antes de una fecha específica y otros no lo devuelven.
La mayoría de los campamentos le pedirán un
pequeño depósito
no reembolsable en el momento de enviar la solicitud. Este
depósito puede
o no estar destinado al costo de la matrícula. Es
importante conocer las normas de devolución de pagos
antes de enviar dinero.
La experiencia de campamento es inestimable. . . y asequible. American
Camp Association (ACA) sabe que los presupuestos de los padres
tienen límites. Existe un campamento para cada niño
y para cada presupuesto; permita que ACA le muestre las oportunidades
disponibles.
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