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El Dr. David Elkind alienta a los padres
a incorporar más juegos en la vida de sus hijos
"Los tradicionales campamentos de verano
reconocen que los juegos representan una manera de aprender
muy importante que contribuye enormemente al desarrollo físico,
emocional, social e intelectual de los niños".
Los niños estadounidenses parece que están
en constante movimiento y sus horarios abarrotados de tareas
escolares, tareas en el hogar, clases de música y
deportes organizados. Con una carencia de tiempo para los
juegos como los de antes, el Dr. David Elkind, experto en
desarrollo infantil de la Universidad de Tufts, advierte
en su próximo libro, The
Power of Play: How Spontaneous, Imaginative Activities Lead
to Happier and Healthier Children, de los riesgos psicológicos
y de salud que esta privación podría tener.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) está de
acuerdo con el Dr. Elkind. En un informe reciente en defensa
de los juegos y como respuesta a los factores que amenazan
los juegos y el tiempo libre sin programar, AAP concluye
que los juegos libres y sin
estructurar son una manera sana y, de hecho, esencial
para contribuir a que los niños alcancen metas sociales,
emocionales y cognitivas importantes en su desarrollo así como
para ayudarles a manejar el estrés y a adaptarse mejor
a diferentes circunstancias.
El Dr. Elkind ha realizado investigación en las áreas
del desarrollo perceptivo, cognitivo y social de los niños.
Esta investigación ha proporcionado material para
sus libros pioneros en el campo del desarrollo infantil: The
Hurried Child, All Grown Up and No Place to Go, y Miseducation: Preschoolers
at Risk. Este admirado autor y psicólogo es el
antiguo presidente de la National Association for the Education
of Young Children (Asociación Nacional para la Educación
de los Niños) y contribuye frecuentemente en programas
de televisión, incluidos Today Show, 20/20, Oprah y
la serie de Lifetime Kids These Days, de la cual es
presentador.
“La eliminación de los juegos es tan prejudicial
para el desarrollo saludable de los niños, si no más,
que la prisa para que los niños crezcan demasiado
deprisa demasiado pronto”, escribe Elkind en la introducción
del libro The Power of Play.
Elkind, orador principal en la Conferencia Nacional de American
Camp Association en el 2007, afirma que los tradicionales
campamentos de verano son un oasis para los niños,
los cuales pasan la mayor parte del tiempo preparándose
para el futuro y no tienen tiempo para disfrutar del presente. “Los
campamentos de verano no sólo ofrecen a los niños
un respiro frente a las presiones a las que están
sometidos sino que les vuelve a familiarizar con la naturaleza,
con la importancia de la amistad, la cooperación y
la fragilidad del ambiente en el que vivimos. "Los tradicionales
campamentos de verano reconocen que los juegos representan
una manera de aprender muy importante que contribuye enormemente
al desarrollo físico, emocional, social e intelectual
saludable de los niños".
El Dr. Elkind recomienda a todos los padres: “Se deberían
añadir más oportunidades de juego en la vida
de sus hijos”.
Haga que conseguir esto sea uno de sus buenos propósitos
para el Año Nuevo y ofrezca a sus hijos un oasis frente
a las presiones de la vida diaria. Visite give
your child the gift of camp (en inglés en el sitio
web de ACA) para ofrecer a su hijo la oportunidad de asistir
a un campamento.
Haga que añadir más oportunidades de juego
en la vida de su hijo sea uno de sus propósitos para
el Año Nuevo.
Aquí tiene unas ideas:
- Reduzca el tiempo para ver la televisión y
sustitúyalo por juegos. Las series y películas
en la televisión lo tienen todo pero han eliminado
el tipo de juego dramático iniciado por los propios
niños que imitaba el mundo de los adultos en el
pasado. Ofrezca a sus hijos el tiempo, el lugar y los
materiales para que participen en el mundo de la fantasía,
expresen su individualidad y crezcan física, emocional
e intelectualmente a través de los juegos.
- Organice encuentros con otros niños de su edad
y deje que sean ellos los que decidan el tipo de juegos
en los que quieren participar. A los niños
de la misma edad les gusta jugar juntos. Estos niños
tienen el mismo nivel de destrezas y crean una relación
de autoridad mutua. Es importante para los niños
participar en juegos con sus compañeros para poder
establecer una alianza que crecerá a medida que
ellos crezcan.
- Evite que tengan demasiados juguetes con demasiada
frecuencia. Jugar con juguetes es la manera en la
que los niños alimentan su disposición
para usar la imaginación y la fantasía.
Esta capacidad humana sólo se puede desarrollar
completamente a través de la práctica.
Pero el mero número de juguetes que tienen los
niños actuales debilita la importancia de los
juguetes para hacer que los niños participen en
el razonamiento dramático. En lo que se refiere
a los juguetes, menos es más. Los niños
se sienten fácilmente abrumados por la multitud
de juguetes y acaban pasando de un
juguete a otro sin disfrutar de ninguno concreto. Asegúrese
de que los juguetes que compra proporcionan inspiración
imaginativa, no sólo diversión o distracción
momentánea.
- Cuidado con planear demasiadas actividades. Hoy
en día, los padres están demasiado preocupados
de que sus hijos triunfen en una economía global
cada vez más competitiva. Muchos padres consideran
los juegos un lujo que los niños contemporáneos
no se pueden permitir. Asegúrese de que sus hijos
tengan tiempo libre y sin programar todos los días.
Permita que su hijo elija la actividad que quiera para
ocupar ese tiempo y proporcione los materiales, tales como
ropa de segunda mano, que fomentan la expresión
creativa y los juegos imaginativos.
- Explore la naturaleza. Tanto para niños
como para adultos, la naturaleza puede ofrecer infinita
inspiración y gozo. Lleve a sus hijos al parque
o a hacer una caminata. Anímelos a que hagan preguntas
y a que jueguen en la naturaleza. Subirse a un árbol
y jugar juegos con plantas y tierra son maneras simples,
divertidas e importantes de que su hijo se familiarice
con la naturaleza. La relación con la naturaleza
enseña a los niños sobre las similitudes
y las diferencias, y sobre la constancia más allá del
cambio. Estos conceptos son una preparación importante
para construir las unidades básicas de las matemáticas,
la lectura y las ciencias.
Adaptado del libro The Power of Play de David
Elkind
The Power of Play: How Spontaneous, Imaginative Activities
Lead to Happier and Healthier Children por David
Elkind,
A la venta en enero de 2007
Otras obras del Dr. Elkind:
- The Hurried Child: Growing Up Too Fast Too Soon (3ª edición)
- All Grown Up and No Place to Go: Teenagers in Crisis
- Miseducation: Preschoolers at Risk
- Ties That Stress: The New Family Imbalance
- A Sympathetic Understanding of the Child: Birth to
Sixteen
- Reinventing Childhood: Raising and Educating
Children in a Changing World
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